嘉靖九年四月,南京清凉山东华救苦观。
蓝道行的口条利索,三言两语把前因后果说了个干净。
他说那些年的光景,像在倒一碗浑浊的水,水底沉着的渣滓一颗一颗被翻上来——都是些并不体面的事。
可乐和蛋黄派刚在南京城火起来那阵子,东华救苦观的门槛差点被人踩平了。
来求仙酿的,来尝仙食的,来打听仙师来历的,还有纯粹是来看热闹的,把那条窄巷子挤得水泄不通。
清玄子趁机扩了观里的规模,把后院那两间塌了半边的厢房重新修起来,添了十几张床铺,想着多招些挂单的道士,多聚些香火,把东华救苦观的名声实实在在立起来。
也确实热闹了一阵子。
外地的道士陆陆续续来挂单,山东的、河南、安徽的,最远还有从四川来的。
这帮人起初都规规矩矩,每日早晚课不落,清扫庭院勤快,对清玄子和蓝道行也恭敬。可是日子久了,人就杂了。
有的道士,法术不错,会画符,会掐诀,看着一本正经的,后来发现他半夜溜进香客的厢房里偷银钱。清玄子去理论,他翻脸不认,反咬一口说香客的钱自己弄丢了栽赃给他。
吵到官衙去,县官看了看他道士的度牒,又看了看清玄子那张年轻的脸,摆摆手说“你们道门自己的事自己解决”,连案都没立。
最离谱的是那几个长老团的——当初清玄子按李杰留下的规制设了三个长老和一个监督员,本意是互相制约。
结果三位长老自己先斗起来了,你争我夺谁管账、谁管人事、谁管香火,最后拉帮结派各自带人走了一拨,监督员看管不住,也收拾铺盖卷走了。
清玄子那时候才二十出头,一个年轻道姑,手里既没有能压住人的法术,也没有能让下面人死心塌地留下来的传承。
她报过官,官不管;她试过把大家召集起来开诚布公地谈,表面都答应得好好的,转头该偷还是偷,该走还是走。
她甚至试过把自己的月钱分出去贴补那些道士的花销,结果养出了胃口,要得越来越多。
几年下来,走的走,散的散,老的死了,年轻的跑了,最后就剩她跟蓝道行两个人守着这座空荡荡的大观。
那几间新修的厢房又塌回去了,比没修之前还破。
院子里长满了草,从墙根一直到正殿台阶底下,春风吹又生,一年比一年深。
李杰听完,好气又好笑:“清虚、清风、云尘、玄真,三个长老团一个监督员,这么好的配置,也被你们玩得稀烂!”
蓝道行忿忿不平,浓眉拧起来,嘴角那个天生带笑的弧度此刻撇得老低:
“他们都各有去处。归根到底是清玄子师姐太年轻————那些老的,修为高的,心眼多的,一看主持是个二十来岁的小道姑,心里就不服。他们嘴上不说,可行动上处处拿捏。师姐让他们干什么,他们嘴上答应着,脚下不动。
熬嘛!他们熬得起,师姐熬不起。日子一长,但凡外面有人递个橄榄枝、许个稍微好点的去处,拔腿就走,连头都不回。”
李杰哑然。
他坐在那张三条腿的石磨上,手指在膝盖上叩叩。
蓝道行这段话像一把小刀,不锋利,但戳得准。
他当初留下那套制度的时候,是按照现代管理的思路来的——权力制衡、分工明确、监督独立。
可制度这东西,终究要落到活人手里。人心不齐,制度就是一张废纸。人心要是齐了,没制度也能拧成一股绳。
他沉默了半晌。四月的春风从前院翻墙过来,把磨盘边上那丛竹子的叶子吹得沙沙响。
清玄子脑子清醒,她站在磨盘旁边,手里还攥着那本卷了边的账册,抬起脸来看李杰的时候,目光稳稳的,不急不躁:“祖师爷,归根到底,最关键的其实是咱们东华救苦观没有功法传承。”
她顿了顿,像是在整理措辞。
“道藏不完整——正殿后面那间藏经阁我去数过,满打满算二十三册书,有三册还是手抄的,虫蛀了一半。修行法门更是一点儿都没有。您是铁拐李大仙的显化,可您留下的只是那尊泥胎和一句'随缘行善'的训诫,实打实的功
法、丹诀、心法,一个字都没有。那些来挂单的道士,哪怕是真心想留下的,待一阵子之后发现学不到真东西,自然也就走了。没有传承,留不住人。”
李杰听完,把手抬起来挠了挠那颗光溜溜的脑门。皮肤跟掌心摩擦发出轻微的沙沙声。
他挠完了,手放下来,叹了口气。
“说得对。”
这三个字他吐得很轻,但重得像秤砣坠地。清玄子和蓝道行同时抬起头看他。
“这样吧,“李杰把手往膝盖上一拍,“我在此停留一段时间,每天给你们讲法。讲真的,讲能修行的,不是那些虚头巴脑的。如何?”
院子里安静了一息。
然后清玄子那双平日里总是带着三分愁意的眼睛猛地亮了。
她脸上的表情从一个常年算账算到秃毛的账房先生忽然变成了一个得了满分的童生——嘴巴张着,边浮起一层薄薄的红,眼睫毛颤了两颤,然后她整个人往下一矮,膝盖磕在碎石地上。
“祖师爷!”
蓝道行在她旁边也跪了下去,这回倒是没扑通,膝盖落地的声音稳稳的,但他的额头比清玄子更低,几乎贴到了磨盘底下的泥土上。他的肩膀抖了两下,不知道是激动还是在憋什么。
“祖师爷!”他又喊了一声,声音比刚才粗了半度,带着一股子隐忍之后的破音,“弟子蓝道行,此生定不负祖师爷传法之恩!”
李杰低头看着一左一右两颗脑袋,光溜溜的头顶对着他俩,一颗绾着木簪,一颗束着青布巾。
他伸手拍了拍蓝道行的后脑勺,掌心落下去的力道不重,但拍得那脑袋往下又压了一截。
“起来起来,别总跪。跪多了膝盖疼。”
两个人站起来的时候,脸上都是红的。清玄子低着头拿袖子蹭了一下眼角,蓝道行嘴角那个笑又翘起来了,这回翘得比平时高了一倍,浓眉底下的眼珠子亮得能反光。
“现在,“李杰站起来,环视这座被春草攻陷了的道观————前院的砖缝、中院的廊柱脚,后院的菜地边沿,全是半人深的野草,绿油油地在风里晃,把他那张石磨都快淹没了,“先去清理道观。”
他叹了口气。这么多草,这么大的院子,两个人要拔到猴年马月。
难怪这几年这俩人只能顾着生计——做饭、种菜、赊药钱,能活着就已经用了全部力气,哪还有精力去修整这么大的地方。
眼下自己来了,他们起码不用着急去赚钱,一锭银子,就够三人活几个月了。
蓝道行歪着脑袋凑过来,脸上挂着那种“我有个好主意”的表情,嘴角翘得几乎能挂住一个秤砣:“祖师爷,您用道法——呼啦一下子————不就清理完了吗?”
他做了个扇巴掌的动作,比划得虎虎生风。
李杰瞪了他一眼。那颗光头在春阳下反着光,脑门上那道抬头纹挤出一个颇为嫌弃的弧度。
“我擅长雷法,还擅长水法。”他慢悠悠地说,语气平平的,“你是想让我把这院子烧了,还是淹了?”
蓝道行的笑僵在脸上。
“懒货,快去拔草!”
清玄子已经挽起袖子,露出两截细白的小臂,弯腰住一丛齐膝高的野草,使劲往外一——草根带着泥土被扯出来,发出一声闷闷的撕裂响,她人往后退了半步,鞋底在碎石地上蹭了一下。
蓝道行赶紧凑过去帮忙,两个人一前一后,一人抓一把,把那片草连根拔起,扔到墙根底下堆着。
春阳悬在头顶,明晃晃的,不多时就晒得人汗流浹背。
清玄子的鬓角湿透了,碎发贴在太阳穴上,额头上沁出一层细密的汗珠,沿着下颌线的弧度往下淌。
她顾不上擦,弯腰拔草的时候道袍的下摆扫在泥地上,沾了一层灰。
蓝道行的后背很快就出一大片深色的湿印,青布道袍贴在肩胛骨上,勾勒出两块结实的肌肉轮廓。他拔草的动作大,一弯腰一挺身,带起一串土块和草屑,有几颗飞进了他领口,他也没空去抖。
半个时辰之后,两个人瘫在了前院的石阶上。
清玄子靠着廊柱,胸口起伏着,两只手搭在膝盖上,掌心和指甲缝里全是泥。
蓝道行直接仰面朝天摊在石板上,腿伸得老长,胳膊张开,嘴巴微微张着喘气,胸口一鼓一鼓的。
李杰坐在磨盘上。
他换了个舒服的姿势,腿盘起来,左手从坤卦小卖部摸出一罐冰可乐————罐壁上凝着一层细密的水珠,在春阳下泛着晶晶亮的寒光。又掏出一袋金鸽瓜子,撕开封口,倒了一把在手心。
咔嚓。他嗑了一颗瓜子,壳吐出来落在磨盘边上。
嗞啦——他拉开可乐罐的拉环,气泡涌上来发出清亮的声响。
他仰头灌了一口,喉结上下滚动,然后长长地哈出一口气,冰凉的碳酸气在春阳里化成一小团白雾,很快散了。
“祖师爷......“蓝道行侧过头,用一张累得通红的脸对着磨盘上那个优哉游哉的光头,“干不完啊——”
“先来一瓶仙酿解解渴吧?”
李杰低头看了看自己手心里那把瓜子,又看了看瘫在石阶上的两个年轻人。他想了想,伸手往口袋里掏了掏,摸出一块东西,朝蓝道行扔过去。
那东西在空中划了一道弧线,落在蓝道行胸口上。棕色的包装纸,上面印着蓝色的字。
士力架。
“横扫饥饿,”李杰又嗑了一颗瓜子,腮帮子鼓起来嚼了两下,“吃了继续干。’