就是这些五色稷种，在破坟安顿法之中，也属于下品——不是这些稷种本身的问题，也不是方法的问题。
是大师兄的问题。
人太菜。
这些种子，应当有用。
但是炮制之人，手段不行。
...
风停了，供桌后那白墙上的壁画却未消散，反而随着经韵余音袅袅，颜料深处竟泛起一层微不可察的潮润——仿佛整幅画正从内部渗出水汽，桃树虬枝的红色颜料微微发亮，像刚淋过一场无声的雨。许峰喉头一动，舌尖尝到铁锈味，不是自己咬破了嘴唇，而是空气中浮起的腥甜气息钻入鼻腔，勾得人肺腑发痒。他下意识屏息，可那味道已如蛛网缠住气管，越收越紧。
就在这时，壁画中宋初明手中那枚桃子，突然“滴”地一声，坠下一滴朱红汁液。
那汁液未落于鬼群头顶，反倒悬停半寸，凝而不散，继而缓缓旋转，拉出一道细若游丝的红线，直直朝许峰眉心而来。
许峰瞳孔骤缩，脚下本能倒踩七星步，左肩微沉，右手剑指疾点自身印堂——这是罗阴县老镖师教的“避秽诀”，专克邪祟凝视。指尖触到皮肤那一瞬，额前竟传来灼痛，似有针尖刺入皮肉。他猛一偏头，那红线擦着耳际掠过，“嗤”一声钉入身后土墙，墙面顿时焦黑一片，腾起一缕青烟，烟气里隐约浮出半张人脸轮廓，眨眼又散。
“不是你。”许峰喘了口气，声音沙哑，“你早知道我会来。”
话音未落，供桌后白墙之上，壁画里的宋初明忽而转动眼珠——不是画笔勾勒的呆滞，而是活物般的、缓慢的、带着黏腻感的转动。那双眼睛本该是墨色点染，此刻却透出幽绿微光，瞳仁深处，竟浮起三圈同心圆纹，一圈比一圈细密，宛如古井水面被石子击破后漾开的涟漪。
许峰后颈汗毛倒竖。
这纹路，他在赵七临终前吐出的最后一口浊气里见过。那时赵七枯瘦的手攥着他腕子，指甲掐进肉里，断断续续道：“……三转……三转……莫看……莫听……莫应……”
原来不是疯话。
壁画中宋初明嘴角缓缓上提，牵动整张脸皮绷紧，露出一个极窄、极长、毫无弧度的笑。那笑容不达眼底，只在唇角裂开一道缝，缝里不见牙齿，只有一团蠕动的桃核碎屑，簌簌往下掉。
与此同时，供桌上那具盘坐的“法褪”神像，脖颈断口处，那团由枝条绞成的树瘤独眼，也跟着眨了一下。
眼皮开合间，许峰分明看见眼窝深处，并非瞳孔，而是一枚半腐的桃核，核壳皲裂，缝隙里钻出几根嫩芽，芽尖顶着一粒血珠，正一颤一颤，欲坠未坠。
屋内温度陡降。
许峰袖中手指暗扣三枚铜钱——这是他昨夜连夜铸的“镇魂钱”，钱面刻“太玄”二字，钱背压了七道朱砂符。铜钱边缘已被掌心汗浸得发滑，他拇指抵住钱缘，指腹摩挲着那粗粝的刻痕，心跳声在耳中擂鼓。他不敢动，因那壁画与神像之间，已悄然织成一张无形之网：壁画是眼，神像是身，而供桌之下，青砖缝隙里正无声渗出暗红汁液，顺着砖缝蜿蜒爬行，如活物般朝他靴底蔓延。
汁液所过之处，砖面浮起细密白霜。
“你吃桃。”许峰忽然开口，声音不高，却字字砸在地上，“吃了多少？”
壁画中宋初明笑意不变，可那幽绿眼珠里的三圈纹路，竟随他问话微微收缩了一圈。
供桌后的白墙，无声裂开一道细缝。
缝里没有光，只有一股浓得化不开的甜香扑面而来，甜中裹着腐烂桃肉的酸馊气，直冲天灵盖。许峰胃里一阵翻搅，喉头涌上腥气，他强行咽下，剑指改扣为掐，拇指狠狠压住食指指节——这是“锁脉诀”，防魂魄被勾走。
就在这一瞬，那树瘤独眼猛地爆开！
不是炸裂，而是如花绽放。无数细若发丝的桃枝“唰”地弹射而出，每根枝条顶端都悬着一枚青涩小桃，桃皮薄如蝉翼，内里血丝密布，仿佛随时会撑破果皮。枝条未及近身，桃子便齐齐裂开，露出里面密密麻麻、挤作一团的……人牙。
牙尖朝外，根根森白，嚼动不止。
许峰瞳孔一缩，身体先于意识行动——他右脚蹬地，整个人斜扑向供桌左侧空处，同时左手甩袖，三枚镇魂钱脱手飞出，呈品字形钉向那团爆开的桃枝。铜钱撞上枝条的刹那，钱面“太玄”二字骤然赤红，发出嗡鸣，可那桃枝竟如活蛇般一绕，将铜钱尽数缠住，钱面朱砂符瞬间黯淡，裂开蛛网般的灰痕。
“没用。”许峰心中电闪，“不是铜钱，是桃核。”
念头未落，他腰间皮囊“哗啦”一响，一枚早已备好的桃核破袋而出——那是他今晨从罗阴县西市老桃贩手里硬换来的“百年老核”，核纹深如刀刻，表面包浆乌亮。许峰五指箕张，凌空一抓，桃核稳稳落入掌心，他拇指狠按核脊，指节暴起青筋，口中低喝：“借你三寸根须！”
话音未落，桃核“咔”一声脆响，自中间裂开一线。
一线幽光自裂缝中透出，非金非玉，似雾似焰，甫一离核，便如活物般缠上许峰手腕，顺着他臂骨蜿蜒而上，所过之处，皮肤下浮起淡金色脉络，宛如古树根系在血肉中急速生长。许峰闷哼一声，额角青筋暴起，那幽光却已直冲百会，他双目瞳孔骤然收缩，再睁开时，眼白尽染金晕，视线所及，整座堂屋景象骤变——
供桌后白墙消失，取而代之的是一扇门。
一扇斑驳木门，门楣歪斜，门环锈蚀，门缝里不断渗出粘稠桃汁，汁液落地即化为蜷缩的小鬼，手脚并用爬向壁画。壁画本身亦褪去彩绘，显出底层灰泥，泥层上密密麻麻刻满名字，每个名字旁都画着一枚桃核，核纹与许峰手中这枚分毫不差。而那些名字……许峰一眼扫过，心头剧震——赵七、李跛子、王寡妇、陈四伢……全是罗阴县近三个月暴毙之人，无一例外，死前皆曾梦见“摘桃”。
门内，桃树疯长。
树干粗逾十丈，树皮皲裂如老人面，每道裂口里都嵌着一张人脸，或悲或喜，或哭或笑，全无生气，唯独嘴部大张，舌尖垂落，舔舐树干上流淌的汁液。树冠遮天蔽日，枝桠间垂挂的不是果实，而是一具具悬吊的尸身，尸身皆着道袍，面容模糊，唯独腰间悬挂的桃木剑，剑穗鲜红如血。
许峰目光死死锁住树冠最高处。
那里，一截枯枝横斜而出，枝头端端正正，坐着一个“人”。
不，是半个人。
上半身是宋初明，道袍整洁，发髻一丝不乱，双手结印置于膝上，闭目如禅。可自腰际往下，却空空如也，唯有一根粗壮桃根，自断口处虬结盘绕，深深扎入树干之中，根须如血管搏动，每一次起伏，都带得宋初明上半身微微晃动，仿佛一尊被钉在树上的傀儡。
许峰握着桃核的手，指节捏得发白。
他明白了。
不是宋初明渡鬼吃桃。
是桃树渡宋初明吃鬼。
那壁画，从来不是功绩图，而是祭坛图——画中众鬼仰头，不是求桃，是献祭；宋初明俯身递桃，不是布施，是引诱；桃树扎根山峦吸食地脉，不是辟邪，是反噬；而所谓“蜕皮”，根本不是鬼化人，是桃树借尸还魂，以人皮为壤，以怨气为肥，一茬一茬，收割魂魄，结出新桃。
“所以……你才是真正的‘法褪’。”许峰喉结滚动，声音嘶哑如砂纸摩擦，“不是神像，是这棵树。”
话音落下，树冠上宋初明的眼皮，缓缓掀开。
这一次，那双眼里没有幽绿，没有三圈纹，只有一片纯粹、空洞、令人心悸的灰白。灰白之中，倒映出许峰自己的脸，可那张脸上，嘴角正不受控制地向上弯起，形成一个与壁画中一模一样的、窄长而僵硬的笑。
许峰浑身血液几乎冻结。
他猛地抬手，狠狠一记耳光抽在自己左颊——皮肉火辣，痛感真实，可镜中倒影里的笑容，纹丝未动。
供桌后，白墙上的壁画开始剥落。
不是颜料脱落，而是整幅画如活物般簌簌抖动，画中鬼群纷纷扭头，齐刷刷转向许峰，七窍流出血泪，血泪滴落处，地面青砖寸寸龟裂，裂痕中钻出桃枝，枝头小桃迅速膨大、涨红，表皮浮现人脸轮廓——正是许峰自己的脸。
“跑？”许峰齿缝里迸出两字，脚跟发力，整个人如离弦之箭撞向供桌右侧那扇糊着旧窗纸的木窗。窗纸早已朽脆，他肩头撞上，“哗啦”一声巨响，碎纸纷飞，冷风灌入，卷起满屋桃香。
可就在他跃出窗框的刹那，眼角余光瞥见——窗外，哪有什么罗阴县街巷？
只有一片无边无际的桃林。
林间雾气氤氲，每一棵桃树主干上，都深深嵌着一具盘坐的人形，道袍猎猎，面目模糊，唯有腰间桃木剑穗，在风中轻轻摆动，如无数垂死者的指尖，无声叩问苍天。
许峰悬在半空，衣袂翻飞，掌中桃核幽光暴涨，几乎灼伤皮肤。
他忽然笑了。
不是壁画里那种笑，而是罗阴县镖局后院练刀时，赵七拍着他肩膀说“小子，力气够，心要更硬”时，他咧嘴露出的、带着血丝的虎牙笑。
“好。”他对着漫天桃枝，对着灰白眼瞳，对着剥落的壁画，一字一顿，“那就……一起吃桃。”
话音未落，他反手将掌中桃核狠狠掷向自己胸口。
桃核撞上法衣，竟未弹开，而是“噗”一声没入皮肉，消失不见。
刹那间，许峰全身骨骼发出密集脆响，皮肤下金脉暴涨，如熔岩奔涌。他双目金光大盛，抬手虚抓，竟从虚空之中硬生生拽出一柄长刀——刀身无锋，通体赤红，刃上缠绕三道金纹，正是他斩杀第一只野狐精时，借土伯神力所凝的“焚心刀”。
刀成，许峰不劈不砍，反手一刀，直直捅进自己左胸！
血喷如泉，却未落地，而是悬浮空中，迅速蒸腾、凝结，化作一枚拳头大小的赤红桃实，桃皮上天然浮现“许”字篆纹。
桃实一成，整片桃林骤然狂啸！
所有嵌着人形的桃树疯狂摇晃，树干裂开巨口，喷出滔天桃雾。雾中，无数只苍白手掌破雾而出，十指弯曲如钩，指尖滴落腐蚀性汁液，直抓许峰咽喉！
许峰却不闪不避，任由那桃雾裹住全身。雾气触及皮肤，竟如沸水浇雪，滋滋作响，腾起白烟。他胸前伤口血流不止，却源源不绝涌出赤红桃实，一颗、两颗、三颗……悬浮周身，如星辰列阵。
“你吃鬼。”许峰咳着血，声音却洪亮如钟，“我吃你。”
他抬起染血右手，五指张开，掌心朝天，对准那树冠上半截宋初明——
“请土伯！借我‘剥皮’之刑！”
声落，天地失色。
供桌后白墙轰然坍塌，露出其后真正景象：一座巨大桃核，横亘于堂屋地底，核壁厚达丈余，表面布满血色脉络，正随许峰心跳而搏动。核内，无数人形蜷缩其中，面朝核壁，双手死死抠住壁面，指甲崩断，血肉模糊，而核壁上，正缓缓浮现出新的名字——第一个，赫然是“许峰”。
桃核深处，传来一声悠长叹息。
叹息未歇，许峰掌中焚心刀倏然暴涨十倍，赤红刀芒撕裂桃雾，如切豆腐般劈开桃核壁面！
刀锋所向，核内人形纷纷抬头，脸上血肉剥落，露出底下木质纹理——他们早不是人，是桃树嫁接的活体砧木。
而刀芒尽头，那树冠上的半截宋初明，终于第一次，睁开了真正的、属于人的双眼。
那眼里，有惊愕，有痛楚，更有一丝……久违的、近乎荒谬的解脱。
许峰迎着那目光，将最后一颗赤红桃实，塞进自己口中。
桃实入口即化，甜腥灼烫，顺着喉咙一路烧至丹田。
他听见自己骨骼寸寸重组，听见血脉如江河奔涌，听见皮囊之下，有什么东西正顶破束缚，破土而出。
窗外，第一缕晨光，终于刺破桃雾，照在许峰染血的侧脸上。
他站在窗沿，半身浸在光里，半身沉在雾中，手中焚心刀嗡嗡震颤，刀尖一滴血，正缓缓坠落。
血珠将落未落之际，堂屋梁上，一只枯瘦的手，悄然搭上了横木。