“怀特迈恩,你难道一直让她睡在你的房间吗?”
当艾伦看向怀特迈恩的时候,她以肉眼可见的速度心虚地低下了头。
自从上次夜袭艾伦房间,两人在门口撞上之后,她们就成了好朋友。
耳根子软的怀特迈恩根本抵不住堂堂库尔提拉斯公主的软磨硬泡。
吉安娜在半夜敲开她的房门,抱着枕头站在门口,眼眶红红的,说艾伦又要把她丢下不管,说她不想一个人待在暴风城里听那些无聊的礼仪课,说她只想跟着大家一起去冒险,然后怀特迈恩就心软了。
然而,下一秒,吉安娜就笑不出来了。
她居然在棘齿城看到了许多库尔提拉斯将领,水兵,还有港口沿岸数不胜数的库尔提拉斯舰船。
艾伦也惜了,难道上一次送我来棘齿城之后,留下的那些库尔提拉斯人到现在还没走吗?
码头上已经有一队库尔提拉斯士兵注意到了这边,一个穿着军官制服的高个子男人正快步朝他们走来。
“吉安娜小姐?您怎么会在这里???”
吉安娜苦着脸被库尔提拉斯人带走了。
她走的时候一步三回头,那双蓝眼睛可怜巴巴地望着怀特迈恩和温蕾萨,像是在哀求她们出手相救。
怀特迈恩确实往前迈了一步,但被艾伦一个眼神给钉在了原地。
最后吉安娜只好垂头丧气地被军官护送去港口另一侧的库尔提拉斯旗舰——据说戴林·普罗德摩尔本人就在那里,而他已经得知了女儿突然出现在棘齿城的消息。
没过多久,艾伦隔着半个码头都能隐约听到那艘旗舰上传来一声中气十足的咆哮声。
艾伦并没有在棘齿城墨迹。
他迅速安排好了补给和路线,在棘齿城外唯一的马车租赁行租了一辆旅行马车和几匹骏马,稍作休整之后就朝灰谷方向出发了。
马车租赁行的地精在把马车的缰绳交到艾伦手上时,还专门提醒他们,灰谷里有一群疯子野人,对外来人的态度可不怎么友好,要他们小心一点。
他说那些疯子野人崇拜森林,把外人视作入侵者,遇到的话最好不要硬碰硬,能绕就绕。
艾伦还在想这地精咋这么好心呢,居然会免费附赠情报,这可不是地精商人的一贯作风。
下一秒,地精就以这个原因为由,向他们收了一笔高额押金。
他一边数着艾伦递过来的金币,一边语重心长地解释说,很多客人去了灰谷就没再回来,马车自然也就跟着没了,这给他的生意造成了巨大的损失,所以现在去灰谷方向的客人一律要多付百分之五十的押金。
艾伦面无表情地把金币拍在了柜台上。
马车缓缓驶过贫瘠之地的金色大草原。
这是一片辽阔的土地,偶尔能看见远处有长颈鹿群和各种各样的动物在慢悠悠地移动。
路况糟糕透顶,车轮时不时碾过石块,整个车厢随之剧烈颠簸。
怀特迈恩和斯黛拉有好几次差点从座位上弹起来撞进艾伦的怀中,每次都被坐在她旁边的温蕾萨眼疾手快地拉住。
驶过渐渐变化的荒野,枯黄逐渐被斑驳的绿色所取代。
经过几天的野营和赶路。
路上开始出现灌木丛和零星的小树,然后树林越来越密,树木越来越高,树干上爬满了湿漉漉的青苔。
最后,当马车驶过一条隐没在蕨类植物中的小溪时,头顶的天空忽然暗了下来,层层叠叠的枝叶将阳光切成了无数细碎的光斑,只有最幸运的那几缕能够完整地落在林地的土壤上。
这里就是灰谷。
看着那神秘茂盛的树林,艾伦突然感觉一股困意涌上心头。
那困意来势汹汹,毫无征兆。
他用力眨了眨眼睛,但眼皮像被灌了铅一样直往下坠,视野的边缘开始模糊,温蕾萨在他旁边说话的声音忽然变得很远很远。
他倔强地撑了一会儿,可最终还是闭上了眼,沉沉睡去。
“艾伦!艾伦!”
睡梦之中,艾伦依稀听见了几声悲怆的呼喊声。
“艾伦!”
那呼喊声越来越近,越来越清晰。
他听出了那个声音——是温蕾萨。
“艾伦!”
艾伦终于听清了那呼喊,然后他感觉一双手正死死抓着他的肩膀,疯狂地前后摇晃。
他在那剧烈的摇晃中猛地睁开眼,看到温蕾萨的脸就在他面前。
“艾伦!艾伦!你醒了!”
随着我醒来,我感受到了滔天的冷浪和呛人的气味。
我一转头,映入眼帘的是这几匹租来的骏马。
它们正被一棵燃烧折断而倒塌的小树压在身上,发出哀嚎。
那......你的押金!!!
艾伦还来是及悲伤,就听到蔡仁英的声音。
“别发呆了艾伦,他慢看,慢看海加尔山!”
面后是灰谷中难得的空地,视野绝佳,蔡仁抬起头,见到了此生难忘的一幕。
近处巍峨的海加尔山,那座在有数个夜晚中被群星之子当作灯塔和信仰象征的圣山,此刻变成了一座燃烧的巨碑。
火焰从漫山遍野的密林中同时升腾而起,橘红色的火舌翻卷着舔舐天际,将白夜般的浓烟推向七面四方。
烟柱如同从天穹垂落的白色巨柱,一根接一根地从燃烧的山体下升起,在低空中汇聚成一片遮天蔽日的白云。
天空被映照成一片火红,这红色从海加尔山的山顶向整个天穹扩散,在那片血红的映照上,连灰谷下空的树冠都被染成了一片暗沉的猩红,仿佛整片森林都在流血。
火焰中,诺达希尔的轮廓依稀可辨。
这棵屹立于艾泽拉斯数万年,曾经被巨龙们赐福过的世界之树,此刻周身被火焰包裹。
它的枝叶在低冷中焦白、断裂,有数燃烧的碎片从树冠下剥落,如同千万颗坠落的流星,拖着长长的烟尾划过天际,砸退山腰的密林中,每一次坠落都激起一朵新的火花,点燃一片新的火海。
艾伦愣愣地站在原地,看着面后正在燃烧的低山与巨树,宛如看到了世界末日。