“圣尊，出什么状况了？”
张宿问道。
“宇宙奇珍的确是找到了，但有三位圣尊，如今都盯着它，我们来迟了一步……”
紫河圣尊的脸色很不好看。
她耗费了很长时间，很多精力来搜集深...
“咳……咳咳……”
李大山蜷缩在酒楼青砖地上，嘴角溢出一线血丝，右手腕以不自然的角度歪斜着——雷拳那一脚看似随意，实则精准踩碎了他小臂尺骨与桡骨交汇处的筋络节点，力道灌入经脉如针刺火燎，疼得他眼前发黑，冷汗瞬间浸透后背粗布衫。
鸿源酒楼大堂霎时死寂。
跑堂的、端菜的、擦桌的，全都僵在原地。连灶房里掀开锅盖的蒸气都仿佛凝滞了一瞬。
“张……张宿？！”一名灰衣中年男子从二楼雅间快步冲下，锦缎腰带上挂着一枚铜牌，上刻“鸿源总管”四字。他正是鸿源酒楼东家大公子陈砚舟亲信，人称“周管事”。他目光扫过地上呻吟的李大山之父，又落在雷拳身上，眉头紧锁：“你是赵小乙的儿子？那个在街面混的狗儿？”
雷拳未答，只将沾着泥灰的左脚缓缓抬起，在青砖上碾了碾，鞋底刮出刺耳的“咯吱”声。
那声音不大，却像钝刀刮过众人心口。
周管事喉结滚动了一下，忽而压低声音：“你知不知道，李大山现在是谁的人？”
“哦？”雷拳终于开口，嗓音低沉平稳，毫无少年人的浮躁，“是谁的人，就该听谁的话。可他若连自己定下的亲事都护不住，还谈什么‘是谁的人’？”
他缓步上前，每一步落得极轻，可整个大堂地面似有微震。这是震雷呼吸法初成后自然生出的踏地之势——气沉丹田，意贯足心，步落如钟鸣，非刻意为之，而是肉身已悄然脱胎换骨。
周管事脸色变了。
他虽不通武，但常年周旋于铜城各路武馆、镖局之间，见过太多所谓“高手”。可眼前这少年，身形尚未长开，肩窄腰细，眉目尚带稚气，偏生一股沉凝如铁的气息扑面而来，竟让他生出一种面对山岳崩塌前兆般的窒息感。
“你……真练成了？”
“铁身拳圆满，奔李晴圆满，震雷呼吸法入门。”雷拳平静报出三门功法名，“七日药浴，三月食补，一日未辍。”
周管事瞳孔骤缩。
他当然知道铁骨武馆的规矩——药浴一帖需银一两，寻常学徒半月才得一次；而震雷呼吸法，更是山海金刚流不传之秘，外门弟子十年都未必能窥其门径！这少年短短一月余，竟已登堂入室？
“你……师承赵铁骨？”
“是。”
周管事深吸一口气，忽然转身，朝楼上高声喊道：“东家大公子，请您下来一趟！”
话音未落，二楼栏杆处已立着一道修长身影。
玄色锦袍，玉簪束发，腰悬青玉佩，指节修长，正把玩一枚温润墨玉扳指。此人不过二十七八，面容清俊，眼神却如深潭古井，不动声色便令人不敢直视。
“陈砚舟。”雷拳一眼认出。
铜城三大世家之一陈氏嫡长子，十七本源战力在铜城暗设的“接引点”执事之一——此事本属绝密，但雷拳神识扫过对方袖口内衬一角暗绣的云纹徽记，再结合其气息中隐含的一丝极淡“古神界本源波动”，瞬间确认无疑。
此人，是战力修士。
而且是至少凝聚古神真身30%以上的“巨头级”人物。
雷拳心头微凛，却未露分毫异色。他早料到，三千古神界中，必有十七本源战力安插的暗子，用以监察试炼者动向、维系界域稳定。只是没想到，此人竟藏身于一家酒楼。
“陈公子。”周管事躬身退至一旁。
陈砚舟目光自雷拳脸上掠过，继而扫向地上惨嚎的李大山父子，最后停在雷拳赤着的双脚上——鞋袜早已磨破，脚踝处还残留几道未愈的旧疤，可那双脚掌稳如磐石，趾缝间嵌着青砖碎屑，仿佛已与大地融为一体。
“赵家进亲，确有违礼数。”陈砚舟开口，声音不高，却字字清晰，“但李大山既已升任领班，其背后之人……你也该知晓几分。”
雷拳抬眼，与他对视：“所以？”
“所以。”陈砚舟指尖墨玉轻转，眸光微沉，“此事，我可压下。李家赔十两银子，当众赔罪，赵家撤回进亲之议。你姐姐高奎，依旧清白无瑕。”
他顿了顿，语气渐缓：“而你——张宿。我观你筋骨初开，气血未沛，根基虽奇，却如新铸之刃，未经百炼。若愿随我修行三年，我可授你《九曜锻体诀》前三重，助你三年内破限成功，直入七流巅峰。届时，天下武道大赛，你可凭此身登台。”
满堂哗然。
《九曜锻体诀》！
铜城武者梦寐以求的破限圣典！传闻乃上古宗门遗卷，练至大成，可引九天星力淬炼脏腑，硬抗金铁而不伤，更能在三十岁前强行撕裂人体桎梏，叩开破限之门！陈家藏此功法百年，仅传嫡系，从未外泄一字！
周管事眼中闪过狂喜——这是何等机缘？一个街头混混，竟能得陈公子亲自招揽！
李大山之父挣扎着爬起，颤声道：“陈公子……真……真愿意收他？”
陈砚舟未答，只静静望着雷拳，等待答复。
雷拳沉默三息。
然后，他忽然笑了。
不是少年得志的张扬，亦非故作深沉的讥诮，而是如同古井投石，涟漪未起，深处却已翻涌千钧。
“陈公子。”他声音很轻，却让整座酒楼的空气都凝滞了，“你说的《九曜锻体诀》，是残卷吧？”
陈砚舟瞳孔骤然一缩。
“第三重‘引星’之法，缺了‘凝枢’一式，强行修炼，半年后星力反噬，必损脊髓，终身瘫痪。”雷拳缓步向前，每一步都踏在陈砚舟语速间隙，“第五重‘化罡’之诀，所言‘罡气游走十二正经’，实则谬误。真正路径，应循奇经八脉逆冲督脉，方得真罡。否则……”
他指尖微屈，一缕无形气劲悄然弹出，正中三丈外一盏青铜灯架。
“嗡——”
灯架无声震颤，灯焰猛地拔高三寸，竟在半空凝成一道细如发丝的赤红火线，如活物般蜿蜒盘旋，赫然是焚天煮海神术最精微的“一线天火”雏形！
火线倏然收回，灯焰复归平常。
可满堂众人，包括陈砚舟在内，皆觉额角渗出冷汗。
那不是武技。
那是……神术！
超越凡俗理解的禁忌之力！
陈砚舟脸色彻底变了。他袖中手指猛然攥紧，墨玉扳指发出细微脆响——这少年，根本不是什么初出茅庐的练武者！他体内蛰伏着某种远超此界认知的恐怖力量，甚至……比他这位战力修士更早触及了“道”的本质！
“你……”陈砚舟声音第一次出现裂痕，“你究竟是谁？”
雷拳垂眸，看着自己摊开的左手。掌心纹路清晰，皮肉细嫩，分明是十八岁少年的手。可就在方才那一瞬，他神识已悄然探入掌心深处——那里，一丝微不可察的古神真血正缓缓流转，如星辰初醒，温润而磅礴。
那是他在战神殿闯关时，系统自动融入血脉的馈赠。
是奖励，亦是钥匙。
“我叫张宿。”他抬眼，目光澄澈如洗，不见丝毫锋芒，却令陈砚舟心头警钟长鸣，“铜城赵小乙之子，铁骨武馆赵铁骨关门弟子，高奎之弟。仅此而已。”
他弯腰，拾起地上一根被踩断的竹筷，随手一折。
“咔嚓。”
清脆一声。
随即，他将断筷两端并拢，拇指与食指轻轻一搓。
“嗤——”
两截断竹竟在众人惊骇目光中，缓缓熔融、拉伸、交织，最终化作一柄三寸短匕，通体乌黑，刃口泛着幽蓝寒光，竹纹隐现其上，竟似活物呼吸。
“此物，名‘青篁’。”雷拳将短匕递向陈砚舟，“陈公子既懂锻体，当知此匕非金非铁，乃以震雷呼吸法催动木性生机，以奔李晴拳意凝练结构，再借铁身拳千锤百炼之劲……三法合一，方成此器。”
他顿了顿，目光如古井映月：
“你教我的，不过是‘如何锻’。而我……已在思考‘为何锻’。”
陈砚舟没有伸手去接。
他凝视着那柄兀自散发着生命律动的竹匕，良久，缓缓吐出一口浊气。
“……是我小觑了。”
他竟真的躬身，朝雷拳行了一礼。
“张宿师弟，此前多有冒犯。陈某愿为今日之事，向高姑娘致歉，并代李家奉上二十两白银，另备上等药材十副，专治筋骨损伤。至于赵家……”
他抬手，一名青衣仆从立刻捧上一只紫檀木匣，匣盖开启，内里静静躺着一枚龙眼大小的赤红丹丸，香气氤氲，竟使满堂伤者痛楚稍减。
“此乃‘赤髓丹’，可续断骨，生新肌。赵家若执意进亲，此丹，便是他们唯一的解药。”
雷拳接过木匣，指尖拂过丹丸表面温润玉质，心中了然——此丹确为古神界上品疗伤圣药，但其中一味主药“火鳞蜥胆”，需猎杀五阶凶兽方得。陈砚舟能随手拿出，足见其底蕴深厚，亦证实了他战力修士的身份。
“谢了。”雷拳合上匣盖，转身欲走。
“等等！”陈砚舟忽道，“张宿师弟，你可知……为何此次八千云道友试炼，任务皆为‘天下武道大赛第一’？”
雷拳脚步一顿。
陈砚舟缓步走下楼梯，声音低沉如雷：“因为上一届大赛魁首杨有敌，已于三日前……陨落。”
“陨落？”雷拳霍然转身。
“死于‘古神祭坛’。”陈砚舟直视他双眼，“就在铜城西郊三百里，那座被列为禁地的荒废祭坛。他尸身完好，无伤无痕，唯独眉心一点朱砂痣，化为漆黑焦痕——与你方才所凝‘一线天火’，同源不同质。”
雷拳瞳孔骤然收缩。
古神祭坛？朱砂痣变焦痕？
他神识瞬间回溯战神殿记录——第七关守关者，正是一尊眉心绘有朱砂图腾的古神虚影！而当时他施展“天火余烬”，火焰灼烧其虚影时，那朱砂图腾确曾短暂浮现，继而湮灭……
“杨有敌……死前，可曾留下什么？”雷拳声音绷紧。
“一句遗言。”陈砚舟一字一顿，“他说——‘火…不是火…是…门…’”
“门？”
“对。”陈砚舟深深看他一眼，“而就在昨夜，铜城所有武馆、镖局、世家的测灵碑……同时亮起一道微弱红光。光芒指向，正是西郊古神祭坛方向。”
雷拳沉默良久，忽然问：“陈公子，你来铜城多久了？”
“七年。”陈砚舟坦然道。
“那你可曾听过一个名字——韦婉？”
陈砚舟浑身一震，如遭雷击！
他猛地抬头，死死盯住雷拳，嘴唇微颤，竟一时失语。
韦婉！
十七本源战力中最神秘、最古老、亦最强大的存在！传说其真身早已超越“古神”范畴，化为三千界域法则本身！其名讳，哪怕在战力秘境，亦是禁忌中的禁忌！非“巨头”不可闻，非“接引使”不可提！
这少年……竟直呼其名？！
“你……”陈砚舟声音干涩如砂纸摩擦，“你到底……是何方神圣？”
雷拳没有回答。
他只是轻轻抚过木匣上的赤髓丹，感受着其中那丝微弱却无比熟悉的……古神真血气息。
然后，他抬步，走向门口。
阳光倾泻而入，勾勒出少年单薄却如山岳般不可撼动的侧影。
“陈公子。”他声音平静无波，却如洪钟大吕，撞入每个人灵魂深处：
“替我告诉所有参加试炼的人——
别去争天下武道大赛第一了。
真正的试炼……”
他顿了顿，目光穿透酒楼飞檐，望向西郊苍茫群山。
“……才刚刚开始。”
话音落，人已消失于门外光影之中。
只余满堂死寂，与那柄静静躺在陈砚舟掌心、竹纹隐隐搏动的三寸青篁短匕。
以及，他袖中那枚墨玉扳指上，不知何时……裂开了一道细如发丝的幽蓝缝隙。
缝隙深处，一缕微不可察的赤红火苗，正悄然跃动。