矿洞口的天还没亮透。
一块碎石从山壁上滚下来，落在泥地上，弹了一下，滚到周恒昨天刻的那行字旁边。“明天再来”——三天了，每天刻一遍。第一遍是警告，第二遍是愤怒，第三遍是执念。现在那些字被碎石压住了一半，只剩“再来”两个字露在外面。
赵老七坐在钟架旁的石头上，用那块黑得看不出原色的旧布擦铁锤。锤头上还残留着昨晚敲宣告钟时震下来的铁锈，锈粉落在他的粗布裤子上，他也不拍。他的左腿伸直了——膝盖旧伤在连续两天高强度敲钟后发作得厉害，关节里像塞了一把碎石子。他把旧布翻了个面，叠成方块，垫在膝盖下面。布是凉的，但比石头软。
矿洞口传来脚步声。不是内门弟子的靴子，是布鞋——很多双布鞋。
第一批杂役来换班了。
他们走到矿洞口，停住了。不是有人拦他们——是分配器旁边的告示栏上多了一张纸。红笔写的规则，字迹工整，每一笔都端正得像刻上去的。那是昨晚明长歌撕下来的副本——老矿工传给年轻矿工，年轻矿工又传给今天换班的矿工，最后被人用矿泥贴在告示栏的木板上。纸的边缘已经有指印了，粗糙的、指甲缝里嵌着灵石粉的指印。
“按劳动量分。”一个年轻杂役念出声。他念得很慢，每个字都要想一下——识字不多，但“劳动”和“分”三个字他认得。他在矿洞里干了三年，每天挖灵石，每天看分配器吐出灵石，每天看内门弟子把灵石搬走。从来没有人在告示栏上贴过规则。
“谁贴的？”
“昨晚那个女的。半透明的。红笔写的。”老杂役把锤子放在脚边，手指点着纸上的字，“她说这个叫副本——系统里的规则改了，这张纸是给人看的。给不识字的人看的。”他停了一下，看着年轻杂役。“俺也不识字。但俺数得清灵石。昨天五枚，前天一枚。变了。”
年轻杂役盯着那张纸。红笔字在晨风里轻轻掀动，纸的边缘卷起来，露出背面的旧补丁痕迹——那张纸是从明长歌的蓝色册子上撕下来的，背面还有半条没写完的补丁草案，标题是“关于矿洞安全采掘中——”，后面的字被撕掉了。
“后面写的什么？”
老杂役摇摇头。他不识字。
矿道深处传来脚步声。不是杂役——是靴子。硬底。不止一个人。内门弟子来了。
走在最前面的不是周恒。是那个昨天抠指甲的内门弟子。他今天不抠了——手按在剑柄上，指节发白。他身后跟着三个人，一个人手里拿着令牌，令牌上浮着灰白色的系统标注，另两个人抬着一块木板。
“让开。”抠指甲的内门弟子走到告示栏前，伸手去撕那张红笔写的规则。
年轻杂役挡在告示栏前。
他比内门弟子矮半个头，胳膊只有对方一半粗。他的手还缠着麻布——不是昨天那个叫阿木的幸存者，是另一个年轻杂役，瘦得颧骨凸出，锁骨凹陷成两个深窝。他站在那里，没有让。
“这是新规则。”
“新规则？系统没通知。”抠指甲的内门弟子把令牌举到告示栏前，灰白色的系统标注扫过那张红笔写的纸——系统没有识别到任何官方规则变更文件。令牌上弹出一行字：“未检测到有效规则更新。”
“看到了吗？系统不认。”
“系统不认。但分配器认。”年轻杂役指向分配器。那台灰白色的机器还在运转，传送带上滚动的灵石质地比昨天更纯——五枚一批，咔嗒咔嗒的节奏比以前快了小半拍。
内门弟子走到分配器前。他伸手接了一把刚吐出来的灵石。五枚。又接了一把。五枚。第三把。还是五枚。
他把灵石扔回传送带。转过身，脸色很难看。
“把分配器停了。”
抬木板的两个内门弟子愣了一下。
“停了分配器，全矿洞都领不到灵石。”一个年长些的内门弟子小声说。
“那就修好它。”
“它没坏。”
抠指甲的内门弟子慢慢转过身，盯着那个说话的同门。他的手指又开始抠了——不是抠指甲，是抠剑柄上的缠绳，一下一下，麻绳的纤维在指甲缝里断裂。
“我说它坏了。它就是坏了。”
抬木板的两个内门弟子对视一眼，把木板放在分配器旁边。木板上刻着系统认证的维修标识——灰白色的符文，和内门弟子令牌上的光同一种颜色。
矿道里响起了更多的脚步声。不是内门弟子——是杂役。早班换班的杂役，听到矿洞口的动静，一个接一个从矿道深处走出来。他们手里还握着矿镐，矿灯在腰间晃荡。没有人说话。只是围过来，站在分配器周围。
老杂役把锤子从脚边拿起来，握在手里。
“你们干什么？”抠指甲的内门弟子后退了一步。“想造反？”
“不是造反。”年轻杂役把自己缠着麻布的手举起来。麻布上还渗着草药汁，手指在麻布里握成拳头。“我们只是想数灵石。以前数一枚，现在数五枚。我们想继续数五枚。”
人群中有人把矿镐杵在地上。一下。又有人杵了一下。矿镐撞击碎石地面的声音在矿道里回荡。不是示威——是表态。他们不会打架，不会造反，但他们可以把矿镐杵在地上，用自己的劳动工具替自己说话。一下一下，比心跳更沉。
抠指甲的内门弟子退到分配器旁。他的后背碰到了维修木板，灰白色的符文在他肩胛骨位置发光。他回头看了一眼分配器——那台机器还在运转，咔嗒咔嗒，节奏稳得让他发慌。
“去找周恒师兄。”他对抬木板的同门说，“就说分配器不认系统指令。”
两个抬木板的弟子放下木板，快步往矿道外走。脚步声越来越远，被矿道尽头的嗡鸣吞没。
年轻杂役站在告示栏前，红笔写的规则在他头顶轻轻掀动。他看着抠指甲的内门弟子，看着那块刻着维修标识的木板。木板上的符文在发光，和分配器的灰白色冷光同一种颜色——那是系统的颜色，是八十年来从未变过的颜色。但现在分配器吐灵石的节奏变了。系统没批，系统不认，系统说它坏了。但它的咔嗒声比以前更快，灵石质地比以前更纯，杂役手里拿到的比以前更多。它坏了吗？
矿洞口传来钟声。
不是赵老七在敲。是赵老七的徒弟——一个刚从采掘面调上来的年轻矿工，他的左腿膝盖也有旧伤。赵老七坐在钟架旁，手把手教他握锤的姿势。年轻人敲了三下——换班的信号。力道不够，节奏偏快，但钟声传进矿道，系统感知精度还是降了零点三个百分点。赵老七点点头，把旧布搭在肩上。他站起来时左腿膝盖发出咔的一声脆响，和分配器的咔嗒声几乎重叠。
林渡站在矿道岔路口。他没有走到分配器前，只是靠在石壁上，看着这场对峙。炭条别在腰间，没有抽出来。他知道今天不需要覆写。今天需要的不是改规则——是护规则。杂役们在护。明长歌的红笔规则在告示栏上被晨风吹了一早上，边缘卷了，但没有被撕掉。那张纸看起来薄得一口气就能吹破，但抠指甲的内门弟子没撕——他退了。
不是怕杂役。是怕他手里握着的分配器数据不对。他的令牌一直在闪——系统日志在更新，分配器的产出记录被自动推送到审计室。许三更的算盘珠子今天早上又掉了一颗——系统第二次弹出补充记录层的审计推送：矿洞分配器产出异常。不是故障——是产出量稳定，灵石品质提升，但分配规则与系统备案不符。系统自己和自己打架了。分配器的执行层在按新规则跑，但备案层还是旧规则。执行层和备案层不一致——这在系统术语里叫“配置冲突”。八十年来第一次。
陈玄枢的书房。玉简第三次亮了。
他刚从晨会上回来，袖口还沾着议事堂桌上的茶渍——今天早上长老们吵了一架。老派长老拍桌子说矿洞分配器被人动了手脚，要求立刻彻查。新派长老说分配器没坏，产出的灵石品质比以前更好，产量比以前更稳——动了手脚能更好更稳？陈玄枢没表态。他只是把茶杯放在桌上，手指在杯沿敲了三下。
现在他站在书房里，玉简在发光。系统推送的日志比前两天更密了——
[系统日志第74002条]配置冲突。路径：矿洞分配器。执行层规则已变更，备案层规则未更新。建议：同步备案或回滚执行层。
下面还有一条——
[系统日志第74003条]补充记录层新增审计推送。矿洞分配器产出异常。审计状态：许三更已接收。
陈玄枢看了很久。然后他把玉简拿起来。这一次他没塞进抽屉。他把玉简放在桌上，手指在桌面敲了三下。
窗外的天已经大亮了。矿洞口的泥地上，那块被周恒刻了三天字的泥地旁，又多了几行新的刻痕。不是内门弟子刻的，是杂役们用矿镐刻的。
“劳动量”三个字歪歪扭扭地刻在泥地上，和红笔写的规则副本并排。
“明天再来”已经被踩花了，只剩一个模糊的“来”字。
而“再来”两个字上面，有人放了一枚灵石。不是系统吐出来的那种——是杂役自己的灵石。一枚灵石，五分之一的新分成。放在泥地上，压在周恒的刻字上面。
没有人知道是谁放的。提矿灯的柳如是看到了，但她没在报告里写。望风的云中君看到了，他颧骨上的伤疤在晨光里泛着淡粉色——新肉长出来了。
赵老七坐在钟架旁，把旧布叠好垫在膝盖下。他看着那些矿镐刻字，看着那枚压在刻字上的灵石，看着告示栏上被晨风吹卷了边的红笔规则。
他把铁锤放在膝盖上。