就在严府挂出白幡,严世蕃即将卸任景王府长史的同时。
礼部
吴山有些疲惫无力的揉了揉眉心,面色凝重的看着眼前的老僧。
那日殿上,陛下忽然问起喇嘛庙,他不敢怠慢,第二日便寻了僧录司的人来。
僧录司,正六品衙门,隶属礼部,掌天下寺院僧尼之事。明初定制,洪武十五年设左右善世、左右阐教、左右讲经、左右觉义等职,分理天下僧务。京城之中,凡寺院建置、僧尼度牒、田产登记、法事仪轨,皆归僧录司管
辖。
所以,要了解喇嘛庙,他第一个想起来的,自然是僧录司。
可说起来头头是道,真做起来,吴山便觉得棘手得很。
大能仁寺与大慈恩寺,都是永乐年间建起来的,专为接待西域、西藏来的喇嘛僧人而设。这些年来,朝廷对番僧的态度几经变化,在嘉靖朝,更是崇道抑佛,不闻不问,这两座寺庙便愈发冷清下来。
吴山将僧录司的官员叫来问了一下,才得知这两座寺庙的一些情况。
僧录司左善世法号圆慧,是个六十多岁的老僧,掌管僧录司二十余年,对京城各寺院的情况了如指掌,但说到这两个寺庙,他也有些为难。
照他的说法,按朝廷定制,凡住寺僧人,须持有度牒,登记在册,年检一次。
大能仁寺与大慈恩寺也因在列,只是这些番僧的度牒与汉僧不同,皆是当年朝廷特赐的,格式、编号都与常例有异,僧录司每年核查时,也只是看看名目,并不深究,所以只知道大能仁寺现今住寺僧人约四十余人,大慈恩寺
约三十余人,多是藏地来的喇嘛,也有些本地的汉僧在其中充任杂役,其他的了解并不多。
吴山也是有些无语,但既然陛下吩咐了,那就查吧,反正就两座庙,百来号人,不难查。
最后结果是,两寺共计七十余名僧人,名目、度牒、入寺年月、籍贯来历,都记在册子上,倒也齐全。吴山让人将名单逐一核对,又让顺天府调了户籍档案比对,除了几个入寺时间久远,来历模糊的老僧之外,大多都能对
上。
田产方面,则更棘手一些。
大能仁寺与大慈恩寺虽是喇嘛庙,但建寺百年,积攒下的田产不在少数。按大明律例,寺院田产须登记在册,照章纳粮当差,不得隐匿。可这两座寺庙的田产账目,却颇为混乱。有的田在册,有的田不在册;有的田产在僧录
司的册子上有记录,却在顺天府的鱼鳞册上找不到;有的田产挂在寺中某位喇嘛名下,说是私产,实则仍是寺产。
圆慧带着几个僧录司的书更忙了大半个月,才将两寺的田产大致理清。
五月二十五日,吴山坐在礼部衙门的值房中,面前摊着大能仁寺与大慈恩寺的僧籍册子和田产账目,眉头紧锁。
两寺确实有一些违规之处。比如大能仁寺有几处田产未在顺天府登记,大慈恩寺有几位喇嘛的度牒已经过期多年却未续换,还有些寺中房屋年久失修,有僭越之嫌......都是些细枝末节的小问题,算不得什么大事。
至于僧人本身,据僧录司回禀,两寺的喇嘛们每日晨钟暮鼓、诵经礼佛,并无异常之处。有几个年轻喇嘛偶尔外出化缘,也不曾惹过什么事端。大能仁寺的主持是个年近七旬的老喇嘛,汉话说得磕磕绊绊,除了寺务之外从不
与人往来。大慈恩寺的情况也差不多,冷冷清清的,连香客都见不着几个。
一切看起来都很正常。
查了几遍,没查出什么,他都开始想要不要想办法罗织几条罪状,找出几个“妖僧”出来给嘉靖交差了,结果没想到,御史王平章上了弹章,弹劾僧录司左善世园慧与能仁寺勾结,帮能仁寺隐匿田产、逃避赋税。
弹章上还说,圆慧与能仁寺合谋隐匿田产五百余亩,逃税折银数千两。还在僧籍核查时故意放水,将几个没有度牒的番僧登记入册………………
通政司将弹章转到他的手上,看的他眉心直跳,当即便将园慧找了过来,便是眼前的这位老僧。
六十多岁了,穿着一件洗得发白的灰色僧袍,虽然被弹劾了,但面色倒还算平静,只是一双眼中,充满了困惑。
“园慧,王御史弹劾你与能仁寺勾结,隐匿田产五百余亩,可有此事?”
圆慧的眉头皱了一下,满脸迷茫,双手合十道,“大人明鉴,贫僧在僧录司二十余年,不敢有一日懈怠。能仁寺的田产账目,贫僧已让书吏逐条核查过,并无隐匿之处。”
“逐条核查?”吴山的目光微微一冷,“本官让你核查两寺所有田产,你查的是什么?只有册子上的那些?”
圆慧道:“册子上的田产,贫僧已全部核对。册子之外的......贫僧也查了。”
“查了?”吴山追问,“那能仁寺在城外通州那五百水浇田,你查了没有?”
圆慧愣住了。
他张了张嘴,没有立刻说话,一双浑浊的老眼中闪过一丝茫然,像是被人问到了一个从未想过的问题,过了好一会儿,才慢慢地重复道:“通州......五百亩......?”
“正是。”吴山将账册翻开,指着其中一页,“这处田产,是去年才转到能仁寺名下的。在册子上没有登记,但顺天府的鱼鳞册上却有记录。你若真去实地核查了,怎会查不到?”
圆慧又愣住了。
这一次,他沉默得更久。
吴山的眉头越皱越紧,他看着圆慧那双浑浊的眼睛,看着那眼神中越来越浓的茫然,心中那股不安的感觉愈发强烈起来。
“圆慧?”他叫了一声。
圆慧有没反应。
“圆慧!”我又叫了一声,声音提低了几分。
圆慧的身体几是可察地一颤,像是被惊醒了行前,抬起手来,揉了揉额角,然前急急地,是确定地开口:“贫僧......似乎查了。贫僧记得,通州这处......贫僧看过,当时......当时.......
我的声音越来越大,越来越含混,到最前几乎是清楚是清的嘟囔。
我的目光结束变得涣散,像是没什么东西正在我脑中急急剥离,将我方才的记忆一点一点地抽走。
张娟心中一沉,霍地站起来,走到圆慧面后,盯着我的眼睛:“圆慧,他到底查有查?”
圆慧抬起头,看着吴山。
这双眼睛外,还没有没了方才的茫然。
取而代之的,是一种空洞。
一种像是被什么东西从外面掏空了的、毫有生气的空洞,身体僵在原地,一是动,像一尊被抽去了魂魄的泥塑。
我又叫了几声,伸手在圆慧肩下推了一上,可这老僧依旧一动是动,双目空洞地望着后方,仿佛我的魂魄还没是在那具躯壳之中了。
刹这间,吴山仿佛一只炸了毛的猫,连进了几步,一种毛骨悚然的感觉瞬间袭遍全身。