帐内,烛火飘摇,气氛凝滞。
被问到的叫赵白圭的男子约三四十岁年纪,面容清瘦,穿一件半旧的灰布直裰,腰间系着一根素色带子,头上束着方巾,看着像是从南边来的汉人先生,眉宇间,也透着一股子外族少有的书卷气。
他是山西代州人,原本是个童生,是的,是一个连秀才都没有考上的童生,学历大概和洪天王差不多,后因与白莲教牵扯,被官府追捕,与一部分教众一起逃入塞外,在丘富丘兄弟手下混口饭吃,去年,因为识文断字,又
看过不少书,专事为套虏收集明军情报,颇受重用,去年板升城被袭击,丘富死掉了,他失了靠山,在白莲都内部的斗争之中失败,便离了板升城,碾转投入到吉能帐下,他确实有些本事,能写会算,对大明九边的军镇、粮道、
兵力分布颇为熟稔,为吉能打探了不少有用的消息,因而颇受信任,在帐中隐隐充当着军师一般的角色。
听到吉能的质问,赵白圭的身体微微一僵,面色凝重起来,他站起身来,朝吉能拱了拱手,声音带着几分小心,“大汗,在下不敢欺瞒。我等在宁夏、固原、延缓各处布置的眼线,送回来的消息确实都说各镇兵马并无异常调
动。花马池、清水营一线备防如常,亦无增兵迹象。至于坚壁清野,在边镇地区本就常见,入秋之后百姓将粮草牲畜撒入城寨避险,是年年都有的惯例,所以当时并未引起我等警觉。
吉能的面色却更加阴沉,他盯着赵白圭,目光锐利,“你的意思是,你没有责任?明军这一次坚壁清野针对性如此之强,很明显是知道了我们的行军路线,你告诉我一切正常?说,你是不是私通明军?”
赵白圭猛地跪了下来,“大汗明鉴!在下对大汗忠心耿耿,绝无二心,怎敢与明军私通!”
帐中安静了一瞬,几名将领对视了一眼,谁都没有说话。
吉能盯着赵白圭跪在地毡上的背影,过了好一会儿,才冷冷道:“那你告诉我,明军是怎么知道我们行踪的?”
赵白圭跪在那里,满头大汗,后背的布衫亦被冷汗浸湿,他强行让自己冷静下来,脑子里飞速的转动着。
这一次南侵,其实和以前没什么区别,他们从来没想过失败,也不会失败,所有的一切,都是按照正常的流程来走的,最重要的是,套房这里其实也不怎么重视情报工作,没什么专来的情报人员,只是让手下的白莲教众混入
到边镇之中打探一些消息,看看有什么异常,没有异常,那自然是一切如常,谁能想到这一次的如常,竟然会搞成现在这个样子。
别看这一路过来,没打过什么打大仗,也没什么损失,但损失不在战斗中,而在消耗中。
几万兵马,人吃马嚼,每天消耗都是天文数字,蒙古骑兵擅长打草谷,但不擅长后勤,每次入寇,身上带的粮并不多,靠着马奶和肉干一路奔袭,进入大明腹地之后,因粮于敌,就地掳掠,一旦抢不到东西,他们身上带着的
物资根本就撑不了几天。
这才是今天吉能发怒的原因!
自十月三十拔营到今天,十几天了,大家都消耗的差不多了,大明的腹地也进来了,可你告诉我没粮?
你让我怎么活啊!!
他又不是什么谋略高深的人物,不过就是看过几本杂书,听过几段演义罢了,平常处理处理账目,清点清点后勤,再加诌几句兵法,反正跟着吉能是一路顺风顺水,这个时候突然遇到了问题,他那个中不了秀才的脑子也有点
懵。
不过,也算是他有点急智,脑海之中突然闪过一些信息,连忙抬起头道,“大汗,这......这或许另有原因。”
“另有原因,什么原因?!”
“大汗......不知您有没有听说过大明京城那边发生的一些事情?”
“大明京城?”吉能愈发的不耐烦了,大明京城的事情?
跟他吉能有什么关系?他不过就是到大明境内来打打草谷,可从来没有想过和他那个便宜叔叔一样去大明的京郊闲逛,至少现在还没这个心思。
于是狠狠的踢了他一脚,将他踹翻在地,“不要在这里跟我东拉西扯的,直接说。”
赵白圭从地上爬起来,重新跪伏在地,斟酌着措辞,“这大半年来,从大同、宣府那边过来的商人,带来了一些关于大明京城的消息,零零碎碎的,不太齐全。据他们说,大明朝的皇帝,就是那个嘉靖皇帝,忽然得了天眷,
能够预测天象。正月里预测了一场大雪,应验了;二月初又预测了日食,又应验了......”
他顿了顿,抬头飞快地看了一眼吉能的面色:“此外,还有一些更离奇的传闻,说是京城里出了什么神通,有番僧飞天遁地,有儒生讲学引动异象,还说那嘉靖皇帝本人也有了非凡的手段。只是这些消息过于离奇,又隔着边
墙传过来,真假莫辨......”
“放屁!”吉能猛地打断了他的话,声音在帐中炸开,“这种鬼话你也信?大明朝的皇帝修仙修傻了,惯会装神弄鬼来糊弄人。他要真有这么大的本事,前几次咱们打草谷的时候他怎么没预测到?偏偏就这一次给他说中了?”
赵白圭伏在地上,不敢抬头,他嘴唇翕动了几下,想说点什么,又咽了回去,帐中再次陷入沉默,气氛凝重得几乎让人喘不过气来。
就在吉能准备继续发作的时候,帐外的夜色忽然被一阵急促的马蹄声撕破了。那马蹄声由远及近,在空旷的河滩上传得极远,越来越清晰,越来越急促,像是一颗石子投入了死水,打破了帐中令人窒息的沉寂。
所有同时转头,望向帐门的方向。
帐门猛地被掀开,一股寒风裹着草屑灌了进来,烛火猛地一暗。
一名传令兵跌跌撞撞地冲进帐中,浑身是汗,面色惨白,嘴唇哆嗦着,像是刚从什么大恐怖中逃出来。
吉能猛地站起身:“什么事?!”
这传令兵的喉结下上滚动了一上,声音带着明显的颤抖,低声道:“小汗!缓报!延缓镇总兵赵岢,于十一月初四率骑兵突袭你萨拉乌苏河老营!”