距离渔村较为偏僻的角落。
一栋不是很大，但从房顶到烟囱，再到窗户、木门都透着认真和温馨的小屋，坐落在这里。
门口上的海螺更是凸显其神秘。
浑身湿漉的伊斯多洛赤裸着上半身。
...
血海港口，猩红浪涛拍打着由黑曜石垒砌的嶙峋堤岸，每一次撞击都溅起带着铁锈腥气的暗红水花。整片海域并非真实之海，而是幽界深层无数战死者怨念与恐惧凝结而成的精神之海——水面下浮沉着无数半透明的人脸，每一张都在无声嘶吼，眼窝空洞却燃烧着幽蓝鬼火。港口中央矗立着一座高逾百丈的青铜巨门，门楣镌刻“归墟”二字，笔划如刀劈斧凿，边缘渗出细密血珠，正缓缓滴入下方一方不断沸腾、翻涌着黑色黏液的漩涡池中。
燃烧军团撤退的号角尚未完全消散，第一支千人队已踏过浮桥踏入港口腹地。他们铠甲残破，肩甲崩裂处露出焦黑皮肉，有人断臂处缠着尚在蠕动的龙筋止血带，有人半边脸颊被腐蚀成森白骨质，唯余一只瞳孔泛着幽绿微光——那是被深渊意志擦伤后强行压制的痕迹。可所有人的步伐依旧整齐，长枪斜指地面，枪尖滴落的不是血，而是凝固的暗紫色魂焰。他们不言不语，只将疲惫与杀意一同压进胸腔，化作脚下更沉的回响。
继国缘一落在最后。他未乘凤凰，而是步行而至，玄色大衣下摆沾染了三道尚未干涸的墨绿色魔血，左袖口撕裂处露出小臂上一道蜿蜒如蜈蚣的灰白裂痕——那是方才被第七位战争之王临死反扑时，以自身神格为引引爆的“蚀心咒印”所留。此刻那裂痕正微微搏动，如同活物呼吸，每一次起伏，皮肤下便有细碎黑芒如蚁群爬行，试图钻入血肉深处。他面无表情，右手按在腰间“羲和”的刀柄上，指尖一缕金光悄然游走，将那些躁动的黑芒寸寸灼灭。金光过处，裂痕边缘竟生出极细的金色纹路，如藤蔓般向内收束，仿佛在缝合一道即将溃烂的旧伤。
“日晕大将。”
低沉嗓音自侧后方响起。布兰德卸下了那套黑龙重铠，仅着一件染血的深褐短打，左肩铠甲碎裂处用烧红的铁链粗暴缠绕固定，链节尚在发烫，蒸腾着缕缕青烟。他手中拎着半截熔断的长枪，断口处还跳动着未熄的赤红龙炎。“凤凰女说您下令全军撤回……可我们刚把‘哀恸平原’的七座憎恨尖塔全数焚毁，再往前三百里就是‘叹息回廊’——那里藏着尤达帝国历代皇帝的真名碑林，若能毁掉，深渊意志对战争之王的加成至少削弱三成。”
继国缘一脚步未停，目光扫过港口尽头那座悬浮于半空、由无数断裂脊椎骨堆叠而成的哨塔：“碑林是饵。深渊意志早将真名之力反向炼成诅咒回路，若强攻，碑文崩解瞬间会引爆整条回廊，十万冥军将化为养料，喂饱它新诞下的‘悲鸣主教’。”他顿了顿，声音如刀锋刮过冰面，“它等的，就是我们以为胜券在握时，把最精锐的刀，亲手插进自己咽喉。”
布兰德喉结滚动，沉默片刻，忽然咧开嘴，露出沾血的牙：“……所以您早知道？”
“不。”继国缘一终于侧首，眼眸映着血海上空翻涌的铅灰色云层，“是元帅的命令。而元帅，听命于阎罗大人。”
话音未落，港口上空骤然裂开一道横贯天际的紫黑色缝隙。没有惊雷，没有风暴，只有绝对的寂静——连浪涛声、人脸的无声嘶吼、甚至士兵铠甲摩擦的声响，全被抽离。缝隙中缓缓垂下九条锁链，通体如凝固的暗夜，表面浮动着无数张痛苦扭曲的微型人脸，每一张都在开合嘴唇，却发不出丝毫声音。锁链末端悬垂着九盏青铜灯，灯焰跳动，燃的却是惨白火焰，火苗顶端，清晰映出九个正在交战的战场缩影：有雪原上持双刀的白衣少年斩落神明头颅；有熔岩河畔巨汉单膝跪地，以脊背硬抗坠落星辰；更有琉璃宫殿中，银发女子指尖捻起一缕黑雾，轻吹即散……正是冥军此前在幽界各处开辟的九处前线。
“冥府诏令，即刻生效。”
一个毫无情绪起伏的女声自锁链深处传来，非从耳入，而是直接在每一位冥军将士颅内震荡。那声音古老得仿佛承载着万古尘埃，又冰冷得如同宇宙初开时的第一缕寒霜。
继国缘一抬手，指尖一缕金光射出，精准点在第三条锁链垂下的青铜灯上。灯焰猛地暴涨，惨白火光中，战场缩影骤然放大——雪原场景轰然铺展于众人头顶百丈虚空！风雪狂舞，刀光如电，那白衣少年赫然是年轻时的继国缘一，而他面前被斩落头颅的神明，竟与方才被焚毁的战争之王面容如出一辙！只是此刻那神明脖颈断口处，并未喷涌鲜血，而是汩汩涌出粘稠如沥青的黑色液体，液体落地即化为无数尖叫 crawling 的婴儿骷髅，疯狂啃噬雪地。
“这是……记忆锚点？”布兰德瞳孔骤缩。
“不。”继国缘一声音低沉，“是‘倒错之镜’。深渊意志将我们击败它的历史，篡改为它驯服我们的证明。若任其蔓延，所有参战者将永久陷入认知悖论——既记得自己杀死神明，又坚信自己本就是神明麾下走狗。”他缓缓抽出“羲和”，刀身金光并未炽烈爆发，反而收敛成一线温润暖意，如初春融雪，“阎罗大人未派援兵，而是送来照妖镜。因真正的战场，从来不在幽界表层。”
话音落，九条锁链同时震颤。惨白灯焰剧烈摇曳，九处战场缩影开始高速旋转、扭曲、相互嵌套。雪原、熔岩、琉璃宫……所有画面如破碎琉璃般迸裂，又于下一瞬重组为一幅巨大无朋的立体星图！星图核心，并非幽界，而是白草世界所在宇宙的坐标——一颗被七重螺旋状暗紫色雾霭缠绕的黯淡星辰，其表面，赫然浮现出与血海港口一模一样的青铜巨门虚影！
“原来如此……”布兰德倒吸一口冷气，额角青筋突突直跳，“它早把触须扎进了白草世界！那些雾霭……是深渊意志的菌丝网络！”
“不止。”继国缘一收刀入鞘，目光如电刺向星图中心那扇虚幻巨门，“它在诱捕。诱捕所有试图从外部攻入幽界的强者。包括……”他微微一顿，视线掠过港口远处，那片被厚重黑雾笼罩、连冥军斥候都不敢轻易靠近的禁忌区域，“……刚刚抵达的恶魔军团。”
仿佛印证他的话，港口最北端的雾霭骤然翻滚如沸水！雾中传来沉闷如远古巨兽心跳的“咚…咚…”声，每一次搏动，雾霭便稀薄一分。十息之后，雾霭尽散，露出一片方圆十里、寸草不生的焦黑平地。地面并非泥土或岩石，而是一整块缓缓起伏、仿佛仍在呼吸的暗红色肉膜！肉膜表面，无数碗口大小的暗金色复眼次第睁开，齐刷刷转向血海港口方向——目光所及之处，空气发出不堪重负的“噼啪”脆响。
紧接着，肉膜中央轰然裂开一道千米长的竖瞳！瞳孔深处，并非眼白与虹膜，而是一座由亿万具扭曲人偶拼接而成的、缓缓旋转的巨型祭坛！人偶皆面朝外，嘴巴大张，却无一丝声音发出，唯有无数条细如蛛丝、泛着幽光的黑色神经束，自它们喉管深处延伸而出，汇入祭坛中央一尊盘坐的、浑身覆盖着暗金色鳞片的类人身影体内。那身影头生双角，背后六翼展开，每一根羽毛末端都悬挂着一盏微缩的青铜灯——灯焰惨白，映照出的，赫然是此刻港口内所有冥军将士的面孔！
“墨菲斯托·倪克娴托，奉冥府之主谕令，率‘永劫’、‘饥馑’、‘瘟疫’、‘战争’四魔王军团，共计三十七万八千六百二十三名恶魔，前来助战。”
一个柔和悦耳、近乎甜腻的女声自竖瞳深处响起，与方才锁链中那古老冰冷的女声截然不同。可这声音甫一出现，港口内所有冥军将士的太阳穴同时突突跳动，一股难以言喻的、混杂着极致欢愉与极致恐惧的麻痹感，顺着脊椎直冲天灵盖！有人下意识伸手去抓自己左胸——那里，心脏正以违背常理的频率疯狂擂动，每一次收缩，都泵出一缕几乎凝成实质的暗红雾气，袅袅飘向竖瞳中的祭坛。
继国缘一眉峰倏然一压。他未拔刀，右手却已按上刀柄，指节因用力而泛白。腰间“羲和”嗡鸣一声，刀鞘内竟隐隐透出一丝微不可察的……颤抖？仿佛面对的并非敌军，而是某种超越理解范畴的、令神兵都本能战栗的“存在”。
“日晕大将。”布兰德的声音绷紧如弓弦，他不知何时已重新披挂上黑龙重铠，手中半截长枪的断口处，赤红龙炎竟转为幽蓝，“那东西……不是恶魔。”
“是。”继国缘一终于开口，声音比方才更沉，更冷，像万载玄冰崩裂，“是‘深渊意志’的具象化身。它借恶魔之躯降临，并非为了战斗……而是为了‘播种’。”
话音未落，竖瞳中那盘坐的鳞甲身影，缓缓抬起了右手。动作僵硬，关节处发出令人牙酸的“咔哒”声，仿佛一具被无数丝线操控的提线木偶。它五指张开，掌心向上，对着血海港口的方向，轻轻一握。
霎时间——
港口内所有漂浮的人脸轮廓、所有浪涛中沉浮的怨灵、所有冥军将士铠甲缝隙里残留的魔血、甚至继国缘一左臂上那道尚未痊愈的灰白裂痕……所有属于“幽界深层”的负面精神印记，全部不受控制地沸腾、升腾！化作亿万道细如发丝的暗红流光，如百川归海，疯狂涌入它掌心！
而它掌心之上，一粒微小的、不断脉动的暗紫色结晶，正以肉眼可见的速度膨胀、生长！结晶内部，无数细小的金色纹路正被强行蚀刻进去，那纹路……赫然与继国缘一左臂裂痕边缘自行衍生的金色纹路，分毫不差！
“它在复制您的‘日轮’权柄！”布兰德失声低吼。
继国缘一却缓缓松开了刀柄。他抬起头，望向那竖瞳深处，祭坛上无数人偶齐刷刷转动的、空洞的眼窝。那里面没有恶意，没有愤怒，只有一种纯粹到令人心悸的……饥饿。一种要将所有规则、所有秩序、所有名为“抵抗”的概念，尽数嚼碎、消化、最终变成它自身养料的，绝对的饥饿。
就在此时，港口另一侧，始终沉默伫立的塔兹米忽然动了。他并未上前，只是缓缓摘下左手手套，露出那只曾被帝具“恶鬼缠身”彻底改造过的手臂。此刻，那只手臂皮肤下，无数碧绿血管正疯狂搏动，每一次搏动，都有一缕极其细微、却异常坚韧的翠绿光芒，自血管深处顽强地渗透出来，与空气中弥漫的暗红流光激烈对抗，形成一道薄如蝉翼、却坚不可摧的屏障，将他周身三尺之地护得滴水不漏。
塔兹米抬起头，目光越过沸腾的暗红流光，直视竖瞳中那具鳞甲身影，声音平静无波：“日晕大将，我的‘龙之呼吸’，能斩断‘蚀心咒印’的黑芒。但斩不断……这种‘饥饿’。”
继国缘一没有回应。他只是静静地站着，玄色大衣在无声涌动的暗红气流中猎猎作响。他的目光，终于从那具鳞甲身影身上移开，缓缓投向港口之外，那片被紫黑色雾霭笼罩的、属于白草世界的星空坐标。
在那里，星图深处，一扇虚幻的青铜巨门正无声开启。门内，并非幽界血海，而是一片……平静得令人心慌的、泛着珍珠母贝光泽的纯白空间。空间中央，静静悬浮着一枚流转着七彩光晕的卵形晶体。晶体表面，隐约可见无数细密的、正在缓缓搏动的金色纹路——与继国缘一左臂裂痕边缘、与那鳞甲身影掌心暗紫结晶内部，一模一样。
“它要的不是胜利。”继国缘一的声音，轻得如同叹息，却清晰地传入在场每一个人耳中，“它要的是……‘钥匙’。”
话音落，他抬起右手，食指与中指并拢，缓缓点向自己眉心。指尖，一缕纯粹到令万物失色的金色光芒，悄然凝聚。那光芒并非炽热，而是带着一种亘古不变的、不容置疑的……恒定。
“所以。”他指尖金光骤然暴涨，刺破血海港口压抑的暗红，“我们……给它。”
金光如流星，悍然射向那枚悬浮于白草世界坐标内的七彩卵形晶体！
就在金光即将触及晶体的刹那——
晶体表面，所有搏动的金色纹路，骤然停止。
随即，一道无法形容其形态、无法界定其来源的宏大意志，跨越无数维度，无声降临。它并未针对任何人，只是静静“注视”着继国缘一指尖射出的那缕金光。
那金光，在距离晶体三寸之处，凝滞了。
时间，空间，思维，一切概念，在这一刻，被冻结。
唯有继国缘一眉心，一点比针尖更小、比黑洞更深的暗紫色斑点，无声浮现。