天苍原上，气氛顿时紧张了起来。
不少人神色微变，法则之力萦绕身躯，悄然后退。
为了围剿可能重新出世的散花魔教，今次拢共来了四十来人，每一个都是凝炼了元丹的至人。
可元丹亦有高下之...
海天之间，血色如潮，一浪高过一浪，自地平线尽头翻涌而来，不是凝滞的煞气，而是活的——它在呼吸，在低语，在舔舐虚空。那片大地名唤“烬墟”，并非古籍所载之墟，亦非道藏所录之墟，乃是上古九阳焚世之后，余烬坠地、怨骨成壤、残魂不散而自行坍缩出的一方畸变界域。此地无日无夜，唯有一轮灰白蚀月悬于穹顶，光如冷锈，照得山川嶙峋似骸骨，江河暗红若未凝之血。
一宝楼船停驻于烬墟上空三千丈，船首微倾，船腹幽光流转，仿佛一头蛰伏已久的太古鲸鲵，正缓缓张开巨口。
洪元负手立于船首，衣袍不动，发丝不扬，可脚下甲板却无声龟裂，蛛网般的裂痕蔓延三尺，又倏忽弥合——不是被压碎，而是被“存在”本身所排斥。这方天地，本能地拒斥他。
“主上，此地……似有‘胎动’。”辛十七娘悄然上前半步，指尖捻起一缕飘来的风，风中裹着细碎金砂，落在她掌心，竟嗡然震颤，浮现出半幅残缺卦象：乾上坤下，中间一道黑痕横贯，似斩非斩，似生非生。
红线蹲在船沿，赤足垂落虚空，脚踝铃铛无声，可她耳后青鳞却片片竖起，泛出幽蓝微光：“不是胎动……是‘脐带’在抽搐。这墟，还连着母体。”
洪元眸光微敛。
脐带？母体？
他脑中刹那闪过《九转不死天功》残卷末页一行小字：“……四转非死，实为返胎。胎非人胎，乃界胎；脐非血脐，乃炁脐；母非生母，乃初炁所化之源母。”
源母……万物母教？
念头刚起，脚下大地骤然一沉！
轰隆——！
不是地震，是整片烬墟猛地向内塌陷一寸！如同巨兽吞咽时喉头的收缩。万丈之下，地壳皲裂，露出底下一片蠕动的、泛着珍珠母光泽的胶质层，层层叠叠，脉动如心。而在那胶质层中央，一根粗逾千丈的暗金色“筋络”正剧烈搏动，每一次收缩，都喷吐出大股浓稠如墨的炁雾，雾中浮沉无数面孔——有仰天嘶吼的巨人，有断角泣血的龙种，有半身熔岩半身冰晶的异民，更有身披星图、手持龟甲却眼眶空洞的古巫……
“原来如此。”洪元声音极轻，却让整艘楼船都随之一静，“烬墟不是废土，是胎盘。而这根筋络……是连向‘炁源界’的脐带残段。”
他抬指，朝那搏动的筋络虚点。
指尖未触，筋络表面却骤然亮起密密麻麻的符纹——竟是与《九转不死天功》心神丹元篇完全同源的古老篆文！只是比残卷所载更繁复百倍，每一笔皆如活物游走，隐隐构成一颗搏动的心脏轮廓。
“心神丹元，统御四百神……可若这‘心’，是界之心呢？”
话音未落，那筋络猛然一缩，暴射出一道暗金光束，直贯云霄！光束之中，竟有无数细小身影逆流而上，踏光而行——那是烬墟中所有被炁雾侵蚀、异化、半融于胎盘的修行者！他们双目赤金，皮肤龟裂处渗出液态星光，口中吟唱的不再是道咒，而是混沌初开时的第一声“噫”！
“拦路者，即为祭品。”洪元淡声道。
辛十七娘长袖挥出，袖中飞出十二枚青铜铃，悬于楼船四角，铃舌自动震颤，发出无声之音。音波所至，扑来的数百异化者动作齐齐一滞，眉心各自浮现一枚青色符印，印中显化出一株幼小藤蔓，正贪婪吮吸他们体内奔涌的暗金炁流。
红线则咧嘴一笑，赤足在船沿一点，整个人化作一道赤芒撞入人群。她手中无刃，可每挥一爪，必有异化者胸膛炸开，飞出的不是血肉，而是一颗颗拳头大小、通体赤红、表面布满雷纹的果实！果实离体即悬停半空，滴溜溜旋转，内里电光噼啪，隐约可见蜷缩的人形虚影。
“神通果实……这次是‘劫雷淬体果’。”洪元微微颔首，“十七娘，红线，不必留手。此地异化者，已非生灵，乃炁源界反哺之‘养料’。吞噬他们，等于截断脐带一脉供血。”
他话音未落，远方天际陡然撕开一道横贯千里的漆黑缝隙！
缝隙之中，没有光，没有声，只有一片绝对的“无”。
紧接着，一只眼睛睁开了。
纯白，无瞳，无虹膜，只有一片浩渺到令人疯狂的空白。它静静悬浮于裂缝中央，目光……不，那不是目光，是“注视”的本体，是“被看见”这一概念的源头。当它望来，洪元身后的辛十七娘、红线、邱琛群等人瞬间僵直，神魂如坠冰窟，连思维都被冻结成晶。
唯有洪元，瞳孔深处一点幽火“腾”地燃起。
劫运道种——六虚生灭劫炁，应激而动！
那白眼凝视持续了不过一息，却像千年万年。洪元额角沁出一滴冷汗，顺着颧骨滑落，砸在甲板上，竟蒸腾起一缕青烟，烟中浮现出半句谶语：“……太岁临门，诸神退位……”
白眼缓缓闭合，漆黑缝隙无声弥合。
天地重归血色。
“……法身级。”洪元抹去冷汗，指尖微颤，却笑意渐深，“不是真身降临，只是‘投影之眼’。说明炁源界那位，确实在意这脐带。也说明……祂不敢真身踏足此界。”
他转身，望向船舱深处。
邱琛群已炼化劫雷果实，周身缠绕细密电弧，气息暴涨三倍不止，赫然跨入元丹圆满之境！更惊人的是其丹田之内，并未凝成金丹，而是一团缓缓旋转的、由无数细小雷符组成的漩涡，漩涡中心，一尊模糊的、手持雷锤的小神虚影正睁开双目。
“心神丹元……已借果实之力，在他神魂深处埋下种子。”洪元低语，“只需再得肺神皓华之法，引炁入肺宫，两神呼应，自成小循环。届时，纵无师承，亦能自行叩开道胎之门。”
他目光扫过众人：“此地异化者，皆是炁源界投放的‘接引使’。杀之，断其耳目；食之，补我根基。但真正的钥匙……”
他袖袍一展，掌心浮现出一枚半透明的鳞片。鳞片边缘焦黑，内里却流淌着液态星光，正是那日在维瑟兰界，从陨落的“星鳞古妖”尸骸中剖出之物！当时以为只是稀有材料，此刻置于烬墟血雾之中，鳞片竟微微震颤，表面浮现出与脐带筋络上一模一样的暗金符纹！
“……是星鳞古妖的遗蜕？”辛十七娘惊道，“可它们不是早已在九阳焚世时灭绝？”
“灭绝？”洪元指尖摩挲鳞片，声音冷冽如刀，“不。是被‘回收’了。炁源界以烬墟为胎盘，以异化者为媒介，正在……复活它们。”
话音未落，大地再次剧震！
那搏动的脐带筋络轰然爆裂！暗金炁雾冲天而起，雾中凝聚出一尊高达百丈的巨影——非人非兽，头生九角，背负星图，腰缠星河，双目紧闭，胸前却裂开一道竖瞳，瞳中倒映的，赫然是此刻一宝楼船的影像！
“星鳞古妖·守门者·九瞑！”红线失声叫破其名，赤足猛踏甲板，身形暴退三步，足下木板寸寸化为齑粉，“它不该存于现世！它是……‘封印’本身！”
洪元却一步踏出，迎向那百丈巨影。
“封印？”他仰首，眸中幽火暴涨，映得整片血色天幕都为之黯淡，“不。它是钥匙的……第一道锁。”
他右手缓缓抬起，五指张开，掌心向上。
没有掐诀，没有念咒，只是单纯地“握”。
咔嚓——！
整片烬墟的时空，仿佛被一只无形巨手攥住，猛地一拧！
百丈巨影胸前那道竖瞳骤然爆睁！瞳中影像疯狂扭曲，映出的不再是楼船，而是洪元身后——辛十七娘、红线、邱琛群等人，乃至整艘一宝楼船，全都在瞳中化为无数碎片，每一片碎片上，都浮现出一尊模糊的、与洪元面容相似的神祇虚影！这些虚影或持剑，或结印，或抚琴，或执卷，姿态各异，却皆面含悲悯，垂目俯视。
“道胎雏形……已在我等身上烙印？”辛十七娘脸色惨白，却见洪元背影岿然不动。
“不是烙印。”洪元的声音平静无波，却带着一种斩断因果的决绝，“是‘共享’。我以劫运道种为引，将尔等神魂，暂寄于我道胎将成之‘虚位’。此乃……太岁神敕！”
他五指猛然一收！
“敕——！”
那百丈巨影胸前竖瞳，轰然炸碎！
不是被击破，是被“撤销”。如同一幅画被抹去落款，整尊巨影的神性、威压、存在感，刹那间被抽离殆尽！巨影僵立原地，变成一尊空有其表的、布满裂痕的琉璃雕像。
洪元踏前一步，左手探出，直接插入巨影胸口那道竖瞳裂口！
没有血，没有光，只有无数细如游丝的暗金线条从裂口涌出，缠绕上他手臂，疯狂钻入皮肉——那是被剥离的“封印权柄”！每一道线条钻入，洪元臂骨便泛起一层温润玉光，玉光中，竟有细小符文流转，赫然是《九转不死天功》肺神皓华篇的初始篆文！
“原来如此……”洪元闭目，任由权柄灌注，声音却愈发清晰，“肺神皓华，主肃降，司呼吸，掌‘收束’之权。这巨影的封印之力，本质是……收束炁源界外泄之炁，使其不扰此界。”
他猛地抽手！
臂上暗金线条尽数没入，整条左臂晶莹如玉，血管中流淌的不再是血液，而是液态星光！他五指微屈，轻轻一握。
前方十里虚空，无声湮灭。不是破碎，是“被收回”——如同画卷被卷起一角，那一片空间连同其中尚未散尽的血雾、异化者残躯、甚至光线，全都被一股不可抗拒的“收束之力”拽向他掌心，压缩、折叠、最终凝成一枚鸽卵大小、表面布满螺旋纹路的暗金珠子。
珠子落入洪元掌心，微微跳动，如一颗微缩的心脏。
“肺神皓华……成了。”他睁开眼，左眼瞳孔深处，一点皓白星光缓缓旋转。
就在此刻，烬墟深处，那片蠕动的珍珠母胶质层，猛地向内塌陷，凹陷处，一扇由凝固血痂与断裂星轨交织而成的巨大门扉，缓缓开启。
门内，没有黑暗。
只有一片……沸腾的、燃烧的、流淌着液态星光的……海洋。
无尽海。
而海面之上，漂浮着无数残破的星辰碎片，每一片碎片上，都矗立着一座风格迥异的宫殿——有青铜巨柱撑天的上古神殿，有琉璃塔尖刺破云层的佛国浮屠，有由活体珊瑚与发光水母构筑的深海宫阙，更有悬浮于烈焰之上的、由纯粹道纹编织而成的仙庭楼阁……
“大虞神朝的‘观星台’……维瑟兰的‘永恒之树’……道庭的‘凌霄宝殿’……”红线喃喃，浑身颤抖，“它们……全都在无尽海里？”
洪元凝视着那扇血痂星轨之门，忽然笑了。
笑声低沉，却震得整片烬墟的血雾为之翻涌。
“不是在海里。”他纠正道，声音如洪钟大吕，响彻天地，“是……海在它们里面。”
他抬起左手，皓白星光在指尖流转，又摊开右手，幽火在掌心静静燃烧。
“心神丹元，主生发，司搏动，掌‘开辟’之权；肺神皓华，主肃降，司呼吸，掌‘收束’之权。一开一阖，一呼一吸……”
他双手缓缓合十。
掌心相贴的刹那，整片烬墟，连同那扇血痂星轨之门，连同远方沸腾的无尽海，连同海面上所有浮沉的破碎宫殿——全部凝固。
时间，空间，因果，概念，尽数停滞。
唯有洪元双掌之间，一点微不可察的、介于“有”与“无”之间的奇点，正悄然诞生。
“……这便是，‘太岁’之始。”